The Smashing Machine: Coração de Lutador é um drama esportivo biográfico norte-americano, escrito e dirigido por Benny Safdie e já indicado ao Oscar. O filme retrata a trajetória de Mark Kerr, ex-campeão mundial de wrestling e um dos pioneiros do MMA. A narrativa vai além dos triunfos nos ringues, mostrando bastidores do universo das lutas no final dos anos 1990 e revelando o lado humano de Kerr, marcado por vícios, relações conturbadas e a busca constante por superação.
Presença brasileira no elenco
O longa tem como fio condutor a vida de Mark Kerr, mas também dá espaço para figuras que marcaram o esporte. Entre elas está o árbitro Jerry Valei, vivido por Sérgio Batarelli, personagem que participou de algumas das principais lutas do atleta. Fora das telas, Batarelli é referência mundial: foi árbitro em grandes eventos de MMA e se consolidou pela imparcialidade e conhecimento técnico. Sua presença traz autenticidade às cenas e aproxima o público do ambiente real das artes marciais mistas.
A participação de Sérgio Batarelli representa ainda um reconhecimento internacional ao esporte brasileiro. Sua trajetória inclui atuações como lutador, árbitro, dirigente e promotor de eventos, sendo peça central na profissionalização das lutas no Brasil.
Legado de Sérgio Batarelli
Ao longo da carreira, Batarelli foi responsável pela fundação da Associação Brasileira de Kung Fu Taisan e da Associação Taisan de Artes Marciais, além de ter atuado na criação da Confederação Brasileira de Kung Fu. Foi campeão mundial de Full Contact (posteriormente Kickboxing), fundou a Associação Brasileira de Full Contact e levou a modalidade para transmissões em rede nacional.
Na década de 1990, tornou-se sócio do World Vale Tudo Championship, ao lado de Frederico Lapenda, e depois criou o International Vale Tudo Championship (IVC), evento que marcou época e é lembrado como o único torneio autêntico de vale-tudo. Atualmente, o IVC está em processo de relançamento no Brasil, reforçando o papel de Batarelli como agente transformador do cenário das lutas.
Origem do filme
O longa é inspirado no documentário da HBO lançado em 2002, The Smashing Machine: The Life and Times of Extreme Fighter Mark Kerr. A adaptação cinematográfica aprofunda os dramas pessoais e esportivos de Kerr e traduz para a tela grande a metáfora de atletas e promotores que, dentro e fora do octógono, enfrentam a eterna luta por reconhecimento, espaço e progresso.
